Elias foi um dos profetas mais proeminentes mencionados na Bíblia, aparecendo tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. Sua narrativa desempenha um papel significativo nas escrituras bíblicas. Neste estudo, exploraremos tudo o que a Bíblia revela sobre a identidade e a vida de Elias.

A Vida de Elias

O profeta Elias viveu no século IX a.C., durante os reinados de Acabe e Acazias, no reino do norte de Israel. Naquela época, o povo de Israel estava dividido em dois reinos: Judá, situado no sul com Jerusalém como capital, e Israel, no norte com Samaria como capital. Para mais informações, consulte as listas dos reis de Israel e de Judá.

A Bíblia não fornece detalhes sobre a vida pessoal ou a família de Elias. O que sabemos é que ele era um tisbita que residia na região de Gileade, localizada a leste do Rio Jordão. O nome Elias significa “Jeová é Deus”.

O Ministério do Profeta Elias

O ministério do profeta Elias está documentado nos livros de 1 e 2 Reis (1 Reis 17-2 Reis 2). Inicia-se de forma discreta e culmina com a narrativa de sua ascensão ao céu.

Elias exerceu seu papel profético em um período bastante desafiador para o povo de Israel, especialmente no aspecto religioso. Durante sua vida, o reino do norte havia alcançado sua posição econômica mais próspera desde a divisão do reino que ocorreu após a morte de Salomão.

O rei Onri (885-874 a.C.) buscou fortalecer as relações com os países vizinhos. Ele casou seu filho, Acabe, com Jezabel, filha de Etbaal, rei dos sidônios. Esse casal introduziu a adoração ao deus Baal de Tiro e Sidom em Israel. Acabe chegou a construir um templo dedicado a Baal em Samaria (1 Reis 16:32).

Em meio a esse cenário conturbado de idolatria e paganismo, Elias foi chamado para atuar como a voz de Deus. Ele teve a missão de lembrar aos israelitas que eram o povo do Senhor.

O ministério de Elias pode ser dividido em seis episódios significativos:

1. O anúncio da seca iminente e seu período de isolamento;
2. O confronto no Monte Carmelo contra os profetas de Baal;
3. Sua fuga para Horebe;
4. O incidente relacionado a Nabote;
5. A profecia sobre Acazias;
6. Sua translação ao céu.

A seguir, exploraremos os aspectos mais relevantes de cada um desses seis episódios que marcaram o ministério do profeta Elias.

Elias Anuncia uma Seca Intensa

No capítulo 17 de 1 Reis, encontramos um relato direto das ações do ministério do profeta Elias, sem qualquer apresentação prévia. Nesse momento, Elias profetizou que uma severa seca se abateria sobre a terra. É importante lembrar que Baal era considerado o deus da vida e da fertilidade, portanto, essa seca simbolizava um desafio direto à suposta habilidade desse ídolo de influenciar as condições climáticas.

Após essa previsão, Elias recebeu instruções divinas para se deslocar para o leste, escondendo-se próximo ao ribeiro de Querite. Nesse local, ele foi sustentado de maneira milagrosa: a água permanecia disponível no ribeiro, e corvos traziam pão e carne para ele (1 Reis 17:2-6).

A Viúva de Sarepta

Com a seca severa, o ribeiro secou, e Elias foi orientado a ir até Sarepta, uma cidade de Sidom, onde seria sustentado por uma viúva (1 Reis 17:9). Inicialmente, pode-se pensar que a viúva que apoiaria o profeta seria uma mulher próspera. No entanto, o texto bíblico revela que ela vivia em condições muito difíceis (1 Reis 17:10-12).

De maneira milagrosa e providencial, Deus aumentou a quantidade de farinha e azeite da viúva até que a chuva retornasse à terra (1 Reis 17:14). Ainda no mesmo capítulo, é narrado que o filho da viúva adoeceu gravemente e acabou falecendo.

A expressão “Que tenho eu contigo, homem de Deus?” indica que a mulher relacionou a chegada de Elias à enfermidade de seu filho. Ela acreditava que a presença do profeta, como um homem de Deus, havia atraído a ira divina sobre seu pecado (1 Reis 17:18).

Esse episódio serviu como uma grande confirmação da verdadeira identidade de Elias como profeta do Senhor. Elias orou a Deus, e o filho da viúva foi ressuscitado (1 Reis 17:19-22).

Elias e os Profetas de Baal no Monte Carmelo

Durante a seca anunciada por Elias, a fome assolou Samaria. Nesse período, Jezabel ordenou a morte dos profetas do Senhor. Contudo, havia um homem chamado Obadias, um oficial de Acabe, que conseguiu esconder alguns profetas. Obadias também foi quem organizou um encontro entre Elias e Acabe.

Acabe responsabilizava Elias pela miséria que atingia Israel, mas o profeta deixou claro que ele e sua família eram os verdadeiros responsáveis, pois pecaram contra o Senhor, principalmente devido à idolatria (1 Reis 18:17,18). Assim, Elias convocou todo o povo de Israel para se reunir no Monte Carmelo, onde enfrentaria os profetas de Baal apoiados por Jezabel. Era fundamental identificar quem eram os profetas de Baal.

Quatrocentos e cinquenta profetas de Baal e quatrocentos profetas de Aserá se dirigiram ao monte. Lá, seriam apresentados dois sacrifícios: um pelos pagãos e outro pelo profeta do Senhor. Ninguém poderia acender os sacrifícios; o fogo deveria aparecer de forma sobrenatural. O verdadeiro Deus seria aquele que consumisse o sacrifício.

Os profetas de Baal tentaram de todas as maneiras, mas nada aconteceu. Então, Elias reparou o altar do Senhor que estava danificado e pediu que derramassem água sobre o holocausto. O profeta clamou ao Senhor, e Deus respondeu enviando fogo que consumiu o sacrifício (1 Reis 18:23-38).

Todo o povo de Israel reconheceu que “Jeová é Deus”. Nesse dia, os profetas de Baal foram mortos, e uma grande chuva caiu sobre Israel, encerrando o período de seca conforme Elias havia previsto (1 Reis 18:40,41).

Esse evento também demonstrou mais uma vez o poder de Deus na vida de Elias. Ele foi capaz de correr à frente da carruagem de Acabe por todo o trajeto até Jezreel, o que correspondia a uma distância de 30 a 35 quilômetros do local onde estavam.

A Fuga para Horebe

Após receber ameaças de Jezabel, Elias fugiu em direção ao sul. Esse foi um momento de profunda angústia na vida do profeta, a ponto de ele desejar a morte (1 Reis 19:1-4). No entanto, Deus providenciou alimento milagrosamente, enviando pão e água, e orientou Elias a seguir para Horebe, o monte de Deus. A jornada durou quarenta dias e quarenta noites, e o profeta foi sustentado apenas pela última refeição que havia consumido.

O Monte Horebe era o local onde o Deus da aliança com Moisés havia se revelado. Isso indica que o retorno de um profeta fiel a Deus para esse lugar era de grande importância. No Monte Horebe, Deus deu a Elias uma nova visão e novas instruções. Ali, ele recebeu três missões:

1. Ungir Hazael como rei da Síria;
2. Ungir Jeú como rei de Israel;
3. Ungir Eliseu como seu sucessor.

É importante mencionar que a designação de Hazael e Jeú foi complementada por Eliseu, uma vez que a ascensão de ambos aos tronos da Síria e de Israel, respectivamente, é registrada durante o ministério de Eliseu.

O Profeta Elias e a Vinha de Nabote

No capítulo 21 de 1 Reis, observamos mais um grande confronto entre o Profeta Elias e a família real. Jezabel havia orquestrado a morte de Nabote, que se recusava a ceder sua vinha para Acabe. Além disso, eles desconsideraram o direito à herança da terra, que era assegurado na nação de Israel.

Elias proclamou o julgamento divino sobre Acabe e Jezabel, detalhando suas mortes e advertindo que sua família seria aniquilada. Embora Acabe tenha se arrependido, o Senhor postergou a destruição de sua dinastia por uma geração (1 Reis 21:29). No entanto, Acabe e Jezabel acabaram morrendo de maneira desonrosa, conforme a profecia (1 Reis 22:37,38; 2 Reis 9:10,34-37).

A Profecia Contra Acazias

Acazias assumiu o trono de Israel após seu pai, Acabe (1 Reis 22:52). Em determinado momento, Acazias sofreu um acidente que o deixou incapacitado. Imediatamente, ele tentou buscar ajuda no deus pagão Baal-Zebude, cujo nome significa “Senhor das Moscas”. Esse nome era um trocadilho que zombava de Baal-Zebul, que traduzido significa “Senhor, o Príncipe”.

Acazias queria saber se havia possibilidade de se recuperar de sua condição. No entanto, Elias interceptou os mensageiros do rei e ordenou que retornassem, informando a Acazias que ele havia desconsiderado o Deus de Israel e, por isso, certamente morreria.

Irritado, Acazias ordenou a prisão de Elias. Enviou um capitão com cinquenta soldados para capturar o profeta, que estava no topo de um monte. Contudo, todos foram consumidos pelo fogo que desceu do céu.

Persistente, Acazias despachou outro capitão com mais cinquenta soldados, que também pereceram pelo mesmo fogo. Insistente, o rei enviou um terceiro capitão com seus homens. Este último capitão subiu para encontrar Elias e implorou pela sua vida e pela de seus soldados.

Então, Elias acompanhou o capitão e foi até o rei para entregar pessoalmente sua mensagem. Conforme Elias havia predito, Acazias não se recuperou e morreu (2 Reis 1).

Elias é Levado ao Céu

O encerramento do ministério de Elias está narrado em 2 Reis 2. Eliseu e outros profetas perceberam que o tempo de Elias estava chegando ao fim e que ele os deixaria. Em várias ocasiões, Elias tentou se afastar, mas Eliseu persistiu em acompanhá-lo.

É relevante lembrar que Eliseu já havia sido chamado para suceder Elias como profeta (1 Reis 19:16, 19-21). Os dois profetas viajaram juntos para diversos lugares. Após realizar um milagre no rio Jordão, onde as águas foram divididas, Eliseu pediu uma porção dobrada do espírito de seu mestre.

Esse pedido fazia referência ao direito de primogenitura praticado nas famílias israelitas, onde o filho mais velho recebia uma porção dobrada da herança familiar e tinha o direito de suceder o patriarca (Gênesis 25:31; Deuteronômio 21:17). Em outras palavras, Eliseu desejava ser o principal herdeiro espiritual de Elias, sem necessariamente buscar ser duas vezes mais “poderoso” do que o profeta, como muitos podem imaginar.

Eliseu fez um pedido bastante audacioso. Elias respondeu que a decisão não era dele, mas de Deus, sobre se o pedido de Eliseu seria atendido. O texto bíblico segue informando que o pedido de Eliseu foi concedido. Eliseu testemunhou a ascensão de Elias ao céu em um redemoinho, acompanhado por um “carro de fogo com cavalos de fogo” (2 Reis 2:11).

Elias no Antigo Testamento

Além dos relatos nos livros de 1 e 2 Reis, onde sua história é detalhada, o profeta Elias é mencionado em outras duas passagens no Antigo Testamento. Em 2 Crônicas 21:12-15, há notícias de que Elias enviou uma carta ao rei de Judá, Jeorão. É importante lembrar que o ministério de Elias focou principalmente no reino do norte de Israel.

Jeorão havia assumido o trono após seu pai, o rei Josafá, e foi criticado por decidir seguir os padrões idólatras dos reis do reino do norte (Israel). Ele ignorou o caminho do temor e da obediência a Deus, afastando-se das práticas de Asa e Josafá.

Há também uma referência a Elias no livro de Malaquias 4:5, onde o profeta é mencionado como o precursor do “grande e terrível Dia do Senhor”. Alguns acreditam que essa profecia liga Elias às duas testemunhas do Apocalipse. No entanto, Jesus mesmo indicou que se trata de uma referência ao ministério de João Batista (cf. Mateus 17:10-13; Marcos 9:11-13; Lucas 1:13,17). Particularmente, acredito que a última interpretação é a mais coerente com o texto bíblico.

O Antigo Testamento também menciona três outros homens com o nome de Elias. O primeiro era um benjamita (1 Crônicas 8:27,28). Os outros dois foram um sacerdote e um filho de um sacerdote que se casaram com mulheres gentílicas (Esdras 10:21,26).

O Profeta Elias no Novo Testamento

Elias é citado várias vezes nos livros do Novo Testamento, principalmente em relação à identificação de seu ministério com o de João Batista. Contudo, a menção mais notável de Elias no Novo Testamento ocorre no episódio da transfiguração de Jesus, onde o profeta apareceu ao lado de Moisés, acompanhando Jesus (Mateus 17:1-3; Marcos 9:4).

Além disso, o apóstolo Paulo faz referência a Elias em Romanos 11:2-4, e Tiago menciona o profeta em sua epístola ao discutir a importância da oração (Tiago 5:17,18).

Referências Bíblicas

As histórias do profeta Elias na Bíblia são repletas de milagres, desafios à idolatria e revelações de fé. Esta seção reúne as passagens bíblicas que foram referenciadas no estudo, juntamente com breves explicações de cada uma.

1 Reis 17:2-6 Aqui, vemos o início do ministério de Elias, quando ele anuncia a seca e é alimentado milagrosamente por corvos durante seu isolamento. Esses versículos destacam a provisão divina para o profeta em tempos de necessidade.

1 Reis 17:10-12 Este trecho fala sobre a interação de Elias com a viúva de Sarepta. Ele é enviado a uma mulher pobre, e através dela, Deus realiza um milagre ao multiplicar a farinha e o azeite, um claro sinal de sua presença e poder.

1 Reis 18:17-18 Nesta passagem, Elias confronta Acabe, declarando que o pecado da idolatria, principalmente impulsionado por Jezabel, é a verdadeira causa dos problemas de Israel, e não suas profecias.

1 Reis 18:23-38 Relato do confronto entre Elias e os profetas de Baal no Monte Carmelo. Aqui, Elias desafia os falsos profetas, e Deus demonstra seu poder enviando fogo do céu para consumir o sacrifício, provando ser o único Deus verdadeiro.

1 Reis 21:17-29 Elias profetiza o julgamento de Deus sobre Acabe e Jezabel por causa da trama contra Nabote e o roubo de sua vinha. Embora Acabe se arrependa, sua família enfrenta um destino trágico conforme a profecia.

2 Reis 1 Este capítulo narra o confronto de Elias com Acazias, filho de Acabe, que busca ajuda de um deus pagão após se ferir. Elias pronuncia a sentença de morte sobre Acazias, e este morre conforme a palavra de Deus.

2 Reis 2:11 O famoso relato da ascensão de Elias ao céu. Elias é levado em um redemoinho, acompanhado de um carro e cavalos de fogo, deixando Eliseu como seu sucessor espiritual.

Malaquias 4:5 O profeta Elias é mencionado como precursor do “Dia do Senhor”, ligando-o à futura vinda de um mensageiro que prepararia o caminho para o Senhor, uma referência que Jesus relaciona a João Batista.

Perguntas e Respostas: A História do Profeta Elias

1. Quem foi o profeta Elias? Elias foi um dos mais importantes profetas do Antigo Testamento, conhecido por seu confronto contra a idolatria e sua ascensão ao céu.
2. O que Elias profetizou sobre a seca? Elias anunciou uma seca que duraria três anos como juízo sobre a idolatria de Israel, especialmente a adoração a Baal.
3. O que aconteceu no Monte Carmelo? Elias desafiou os profetas de Baal, e Deus enviou fogo do céu para provar que Ele era o verdadeiro Deus, enquanto os profetas de Baal falharam.
4. Qual foi o papel da viúva de Sarepta na vida de Elias? Deus usou a viúva de Sarepta para alimentar Elias durante a seca, e Ele realizou um milagre ao multiplicar sua farinha e azeite.
5. Como Acabe e Jezabel enfrentaram o juízo de Deus? Elias profetizou suas mortes desonrosas e a destruição de sua dinastia por causa da trama contra Nabote e a idolatria.
6. Por que Elias fugiu para Horebe? Após ameaças de Jezabel, Elias fugiu para Horebe, onde recebeu nova direção de Deus para ungir seu sucessor, Eliseu.
7. O que aconteceu com Acazias após consultar Baal-Zebude? Elias profetizou a morte de Acazias, que havia desconsiderado Deus e buscado ajuda em um deus pagão.
8. Como Elias foi levado ao céu? Elias foi levado ao céu em um redemoinho, escoltado por um carro de fogo, enquanto seu sucessor Eliseu observava.

Andre Limeira

André Limeira é um estudioso da Bíblia, conhecido por sua capacidade de desvendar e transmitir as complexidades das Escrituras de maneira clara e aplicável. Seu compromisso com a educação espiritual e sua paixão pelo ensino bíblico são fontes de inspiração para todos aqueles interessados em aprofundar sua fé e conhecimento.