Berseba é um local significativo na história bíblica, situado na região sul de Israel. O nome “Berseba” provavelmente quer dizer “poço dos sete,” em referência às sete ovelhas que Abraão ofereceu a Abimeleque como prova de que ele, Abraão, havia escavado um poço naquele local.
Assim, em Berseba, Abraão estabeleceu um acordo de paz com os filisteus (Gênesis 21:31). Alguns estudiosos propõem que o nome Berseba também possa significar “poço do juramento”, mas essa interpretação não é amplamente aceita hoje em dia. Muitos especialistas explicam que essa teoria é improvável ao se considerar o texto original em hebraico.
Para aprofundar a questão, é necessário examinar o trecho bíblico que narra a aliança entre Abraão e Abimeleque. No texto, Abraão explica a Abimeleque o motivo de o local se chamar “Berseba”.

A passagem bíblica diz: “Aceite estas sete cordeiras da minha mão como prova de que fui eu quem escavou este poço. Por isso, aquele lugar recebeu o nome de Berseba, porque ali juraram” (Gênesis 21:30-31). Quem acredita que Berseba significa “poço dos sete” baseia-se no fato de Abraão ter oferecido sete cordeiras. Já os que apoiam o significado de “poço do juramento” baseiam-se na frase “porque ali juraram”.
A questão crucial aqui é a tradução mais apropriada da partícula hebraica “ki”. O estudioso W. J. Martin sugere que, no contexto, traduzir “ki” como “quando” em vez de “porque” seria mais adequado. Assim, o texto diria que o local foi chamado “Berseba” quando Abraão e Abimeleque juraram, ao invés de “porque” eles juraram (The New Bible Dictionary, 1962).
A Localização de Berseba
Berseba situava-se no sul do território israelita. Na Bíblia, a expressão “de Dã a Berseba” refere-se aos limites de Israel, marcando Berseba como o extremo sul (Juízes 20:1). Localizava-se a cerca de oitenta quilômetros ao sudoeste de Jerusalém e quarenta e cinco de Hebrom.
Berseba estava a meio caminho entre o Mar Mediterrâneo e o sul do Mar Morto, delimitando a parte norte do deserto do Neguebe. A rota conhecida como “caminho para Sur”, mencionada na Bíblia, atravessava Berseba, ligando as montanhas da Judéia ao Egito (A. F. Rainey – The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible, 1975).

Hoje, Berseba é uma das cidades mais importantes e populosas de Israel, atuando como centro administrativo para a região do deserto do Neguebe e abrigando um importante sítio arqueológico.
Escavações no local revelaram construções de várias eras do antigo Oriente Médio, com vestígios que vão desde o período da monarquia de Judá até estruturas romanas e helenísticas. As muralhas mais antigas, datadas do século 10 a.C., possuem mais de quatro metros de espessura. Os achados mais antigos, contudo, remontam a entre quatro mil e três mil anos a.C. (Wycliffe Bible Dictionary, 2000).
O Papel de Berseba na Bíblia
Berseba é mencionada diversas vezes na Bíblia, principalmente por seu vínculo com os patriarcas de Israel. Abraão viveu ali, onde obteve acesso à água após pactuar com o rei filisteu de Gerar (Gênesis 21:22-32). Esse acesso permitiu sua permanência prolongada no local, pois era essencial para seu rebanho.
Ainda hoje, há poços em Berseba que alguns acreditam serem os mesmos da época de Abraão. O maior desses poços mede cerca de 3,75 metros de diâmetro e possui mais de 20 metros de profundidade.
Após o pacto com Abimeleque, Abraão plantou árvores e invocou o nome do Senhor em Berseba (Gênesis 21:30), reconhecendo que, embora fosse estrangeiro, sua estadia ali era fruto da providência divina.

Foi também nos arredores de Berseba que Agar, expulsa com Ismael, encontrou o Anjo do Senhor, que lhe revelou o futuro de seu filho e lhe mostrou um poço de água (Gênesis 21:14-21). Abraão retornou a Berseba depois de quase sacrificar Isaque no Moriá (Gênesis 22:19).
Mais tarde, Isaque também residiu em Berseba e, como seu pai, fez um pacto com um governante filisteu envolvendo os poços cavados por Abraão (Gênesis 26:23-33). Berseba também aparece como ponto de partida de Jacó em sua fuga da ira de Esaú, e mais tarde ele retorna ao local para fazer sacrifícios antes de se reunir com José no Egito (Gênesis 46:1).
Berseba Durante o Período dos Juízes e a Monarquia
Quando a Terra Prometida foi distribuída, Berseba ficou sob a responsabilidade da tribo de Simeão (Josué 19:2; 1 Crônicas 4:28). No entanto, devido à estreita relação entre Simeão e Judá, Berseba é mencionada em alguns textos como uma cidade de Judá.
No tempo dos juízes, os filhos de Samuel atuaram como juízes em Berseba (Juízes 20:1; 1 Samuel 3:20). Posteriormente, durante a monarquia, Berseba manteve-se como uma cidade estratégica no sul de Israel.

No período do reino dividido, o profeta Elias passou por Berseba (1 Reis 19:3). Durante os reinados de Josafá e Ezequias, Berseba continuou como um ponto importante no sul de Judá. As reformas de Josias incluíram a destruição de altares desde Geba, ao norte de Judá, até Berseba, no sul (2 Reis 23:8).
O profeta Amós também mencionou Berseba em suas profecias, indicando que havia ali um santuário procurado por peregrinos do reino de Israel (Amós 5:5; 8:14). Após o exílio babilônico, o distrito de Berseba foi repovoado por judeus (Neemias 11:27).
Referências Bíblicas
Berseba é mencionada diversas vezes na Bíblia, associada principalmente à história dos patriarcas e ao contexto do povo de Israel. Abaixo, estão algumas das passagens mais significativas, acompanhadas de breves comentários.
- Gênesis 21:30-31 – Abraão e Abimeleque fazem um pacto em Berseba, o que confere ao local o nome “poço dos sete” ou “poço do juramento”.
- Gênesis 21:22-32 – Abraão reside em Berseba após firmar um tratado de paz com o rei filisteu de Gerar, garantindo acesso aos poços.
- Gênesis 21:14-21 – Agar e Ismael vagam no deserto de Berseba, onde são socorridos pelo Anjo do Senhor e encontram água.
- Gênesis 22:19 – Após quase sacrificar Isaque no Moriá, Abraão retorna a Berseba.
- Gênesis 26:23-33 – Isaque, assim como seu pai, faz uma aliança em Berseba que inclui o uso de poços.
- Juízes 20:1 – “De Dã a Berseba” simboliza os limites de Israel, com Berseba marcando o sul da terra.
- 1 Reis 19:3 – Elias passa por Berseba, ressaltando a importância do local durante o reino dividido.
- 2 Reis 23:8 – O rei Josias purifica o território, destruindo altares que vão de Geba até Berseba, no sul de Judá.
- Amós 5:5; 8:14 – Berseba é mencionada nas profecias de Amós, revelando seu papel como local de peregrinação em Israel.
- Neemias 11:27 – Após o exílio, judeus repovoam Berseba, restaurando a importância da região.
Perguntas e Respostas: O Significado de Berseba na Bíblia
- Qual é o significado principal de Berseba na Bíblia?
Berseba significa “poço dos sete” ou “poço do juramento”, associado à aliança entre Abraão e Abimeleque. - Onde Berseba está localizada em relação ao território de Israel?
Berseba marca o limite sul de Israel e está situada ao sudoeste de Jerusalém. - Por que Abraão escolheu Berseba para fazer uma aliança com Abimeleque?
Abraão fez uma aliança para garantir acesso aos poços, essenciais para a sobrevivência de seu rebanho. - Qual o significado dos poços em Berseba?
Os poços simbolizam provisão e segurança para Abraão e sua descendência em uma região árida. - Como Berseba aparece nas histórias de Isaque e Jacó?
Isaque também fez um pacto em Berseba; Jacó passou por lá antes de ir ao Egito encontrar José. - Qual o papel de Berseba durante o reinado dos reis de Israel e Judá?
Foi uma cidade importante no sul, tanto no período unido quanto no dividido, e um centro de peregrinação. - Qual é a relação de Berseba com o profeta Elias?
Elias passou por Berseba em sua jornada após enfrentar a perseguição da rainha Jezabel. - O que as escavações em Berseba revelaram sobre sua história?
Revelaram construções de vários períodos, como ruínas do tempo de Judá e estruturas mais antigas.

André Limeira é um estudioso da Bíblia, conhecido por sua capacidade de desvendar e transmitir as complexidades das Escrituras de maneira clara e aplicável. Seu compromisso com a educação espiritual e sua paixão pelo ensino bíblico são fontes de inspiração para todos aqueles interessados em aprofundar sua fé e conhecimento.